O seleccionador da equipa de hóquei em patins masculina de Portugal, Rui Neto, anunciou esta segunda-feira os convocados para o Campeonato Europeu e garantiu que “perder está fora dos planos”.

Rui Neves explicou que “Portugal está obrigado a ganhar” e espera que “o factor casa ajude a selecção nacional a chegar ao triunfo” no torneio que se disputa em Paredes, a partir de 9 de Setembro.

Portugal foi campeão europeu, pela última vez, em 1998, em Paços de Ferreira, seguindo-se 6 edições de hegemonia espanhola.

Jogar em casa poderá representar um “factor adjuvante” para a selecção nacional, uma vez que em 10 Europeus organizados em Portugal, apenas falhou por uma vez o primeiro lugar.

Mas, em relação a essa situação, Rui Neto é cauteloso: “Vamos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para chegar ao primeiro lugar. O facto de jogarmos em casa pode, claramente, ser algo que nos ajude. Mas também pode ter o efeito contrário. Temos que ser cautelosos”.

Apesar da hegemonia da Espanha nos últimos anos, Portugal continua a ser a selecção com maior número de títulos europeus, com 20, contra os 15 espanhóis.

“Vamos tentar fazer melhor do que fizemos na Alemanha no último Europeu (Portugal foi vice-campeão) e para isso estamos proibidos de perder”, sublinhou ainda o seleccionador.

Rui Neto conta com uma selecção jovem, na qual se destaca a experiência do já veterano Reinaldo Ventura (FC Porto) que, em Paredes, contará o sexto Europeu da sua carreira de jogador.

O Campeonato Europeu de hóquei em patins arranca no dia 9 de Setembro, em Paredes, com Portugal a fazer o primeiro jogo frente à Suíça. Os convocados são os guarda-redes Ricardo Silva e Diogo Almeida, os defesas e médios Reinaldo Ventura Ricardo Barreiros, Valter Neves, Diogo Rafael e Hélder Nunes, e os avançados: João Rodrigues, Gonçalo Suíssas, Gonçalo Alves e Jorge Silva.